فارل به آسوشیتدپرس گفت: ارتباط تجاری با هندوستان عنصری اساسی در استراتژی دولت استرالیا برای متنوع‌کردن تجارت است. ایجاد تنوع در بازارهای تجاری اشاره مستقیمی به چین دارد. وزیر استرالیایی همچنین قرارداد با بریتانیا را برای رشد اقتصادی استرالیا بسیار مهم توصیف کرد. با قراردادی که میان استرالیا و بریتانیا اجرا می‌شود ۹۹‌درصد کالاهای استرالیایی از عوارض گمرکی معاف خواهند شد، از جمله گوشت گوسفند، لبنیات، شکر و نوشیدنی. علاوه‌بر این صادرات ۹۰‌درصد از کالاهای استرالیایی به هندوستان شامل گوشت، پشم، پنبه، غذاهای دریایی، دانه‌های روغنی و آووکادو بدون مالیات انجام می‌گیرد.

آنتونی آلبانز، نخست‌وزیر استرالیا هفته گذشته و در حاشیه اجلاس گروه۲۰ که از ۲۰ کشور ثروتمند جهان تشکیل شده‌است با نخست‌وزیر هندوستان، ناندرا مودی و نخست‌وزیر بریتانیا ریشی سوناک درباره این قرارداد گفت‌وگو کرده بود. آلبانز از قصد خود برای سفر به هندوستان در ماه مارس خبر داد تا این قرارداد را به شکل جدی‌تر پیگیری کند. قرارداد بریتانیا با استرالیا را نخست‌وزیر وقت بریتانیا، بوریس جانسون در ماه دسامبر سال‌گذشته به امضا رساند که موجب انتقادات فراوان شد. به گفته منتقدان در این قرارداد کفه منافع استرالیا سنگینی بیشتری دارد و همین سخنان بار دیگر بر سر توافق با هندوستان در نشریات بریتانیایی مطرح شده‌است.

به هرحال این قراردادها ۳۰‌روز پس از اینکه دو کشور دیگر، هند و انگلیس نیز آن را در مجالس خود به تصویب برسانند، اجرایی خواهد شد. علاوه بر استرالیا هندوستان نیز از چین فراری است. در مطلبی که پرینت‌هندوستان به این مطلب اختصاص داده است، با اشاره به روابط استراتژیک دو کشور این قرارداد تجارت آزاد را برگی دیگر از روابط حسنه دو کشور عنوان می‌کند و حسن آن را کاهش وابستگی به چین می‌داند. این قرارداد تجارت آزاد، خود بخشی از یک پیمان بسیار جامع‌تر است که دو کشور در حال مذاکره بر سر مفاد آن هستند. یک مقام ارشد هندی به نشریه پرینت گفته است که هندوستان با امضای این توافق امیدوار است بتواند به منابع غنی و گسترده معدنی استرالیا دسترسی پیدا کند. چنانچه این مساله مطابق خواست سیاستمداران هندی پیش‌ برود، از وابستگی عمیق دهلی‌نو به منابع طبیعی چین کاسته خواهد شد.

به گفته این منابع قرارداد تجارت آزاد هند را قادر می‌کند زغال‌سنگ و اورانیوم موردنیاز خود را بدون وجود محدودیت‌های گمرکی و تجاری از استرالیا وارد کند. هندوستان همچنین باور دارد با امضای این پیمان می‌تواند به زنجیره عرضه ابرقرارداد تجاری دیگری موسوم به «مشارکت اقتصادی جامع منطقه‌ای» ورود پیدا کند که اوایل سال‌جاری اجرایی شد. این قرارداد عظیم تجارت آزاد میان ۱۴ کشور برقرار است؛ استرالیا، نیوزیلند، برونئی، کامبوج، چین، ژاپن، لائوس، سنگاپور، تایلند، ویتنام، کره‌جنوبی، مالزی، میانمار و فیلیپین. هندوستان ابتدا عضو این پیمان بود اما در نوامبر سال‌۲۰۱۹ به دلیل مشکل با چین از مذاکرات آن خارج شد. دقیقا یک سال ‌بعد و در نوامبر ۲۰۲۰ تصمیم‌ گرفت که بار دیگر به این پیمان بازگردد اما آن را به آینده موکول کرد.

هندوستان با تمامی این کشورها جز چین و نیوزیلند توافق تجارت آزاد دارد. یک مقام ارشد هندی به شرط عدم‌افشای نام گفته است: از آنجا که این پیمان جامع بسیار عمیق‌تر و جاه‌طلبانه‌تر است، هندوستان قطعا می‌تواند جایگاهی مناسب در این شبکه پیدا کند. به گفته این مقام هندی صادرات محصولات فناوری به این بازار عظیم از جمله اهداف هندوستان است. مذاکرات برای امضای پیمان تجارت آزاد کنونی با استرالیا از سال‌۲۰۱۱ آغاز شد اما سال‌ها مسکوت ماند تا ترس از چین نهایتا دو کشور را دارای منافع مشترک استراتژیک کرد.

هند و استرالیا در حال‌حاضر مشغول انجام یک مانور نظامی با ابعاد وسیع هستند که موجب نگرانی چین است. در بریتانیا همه خوشحال نیستند. در نامه‌ای که به رؤیت فایننشال‌تایمز رسیده است، وزیر کشاورزی وقت، جرج استیس، به بوریس جانسون، نخست‌وزیر سابق انگلیس به‌شدت درباره مذاکرات توافق‌ تجارت آزاد با هند هشدار داده و معتقد است این توافق در ادامه همان اشتباهی است که بریتانیا در رابطه با استرالیا مرتکب شد. این اشتباه درنظر او ساده‌گیری بیش از حد در مذاکرات است. جرج استیس می‌نویسد: نمی‌شود دوباره همان ریسکی را که در توافق با استرالیا به‌وجود آمد را به عهده گرفت. در آن توافق حجم بازاری که در اختیار استرالیا قرار گرفت دوبرابر چیزی بود که ما به‌دست آوردیم.